עמי פופר, הורשע ב-1990 ברצח הפועלים בצומת גן הוורדים בראשון לציון, לאחר שגנב נשק מאחיו החייל – וירה בהם בצרורות. הוא נידון לשבעה מאסרי עולם, אך בשנת 1999, בהמלצת שר המשפטים דאז צחי הנגבי, הנשיא עזר ויצמן קצב את עונשם של שבעה אסירים יהודים ביטחוניים. בין האסירים היו פופר, שעונשו נקצב ל-40 שנה, יורם שקולניק והאחים קהלני – כולם הואשמו ברצח או ניסיון רצח לאומני נגד פלסטינים.
הנגבי אמר אז: "בעת שמקלים ומשחררים, בעונשים שהוטלו על אסירים ערבים, לא ניתן להתעלם מהאסירים היהודים, שביצעו את 'המעשים הנוראים' בעקבות העימות החריף בינינו לפלסטינים".
על בסיס תקדים זה, בטענה ל"איזון, שיוויון ופיוס" בשעה שמדינת ישראל משחררת ואולי צפויה לשחרר עוד מחבלים פלסטינים, נוהל קמפיין בהובלת ארגון "חוננו". הארגון המייצג את האסירים היהודים הביטחוניים פעל מול שרים, ח"כים ורבנים כדי לשכנע את הנשיא הרצוג ושר המשפטים יריב לוין לחתום על המהלך.
צילום: Chaim Goldberg FLASH90